René is een zeer ervaren wandelaar en wintersportliefhebber. Hij ging met ons mee op de Sportieve Winterverwen Week én hij volgde de Off-piste cursus Sneeuwschoenwandelen. We spraken met René over zijn reiservaringen.
Passie voor sneeuwwandelen
René heeft al ontzettend veel mooie winterreizen gemaakt. “Ik (sneeuw)wandel al bijna 20 jaar, maak bijna elk jaar huttentochten en ik heb ruime ervaring in de bergen,” vertelt hij. “Daarnaast ben ik ook al bijna 20 jaar fanatiek skiër en wintersporter.” De combinatie van de winterzon en de sneeuw geeft hem het ultieme vakantiegevoel. “Ik vind echt ontspanning in de bergen. De sneeuw dempt al het geluid, wat zorgt voor een verstilde omgeving. Die rust heeft iets magisch en is onvervangbaar.”
Zijn enthousiasme is aanstekelijk als hij over sneeuwwandelen praat: “Iedereen die een beetje van sneeuw houdt, moet het een keertje gedaan hebben!” Daarna lacht hij: “Eigenlijk moet ik dat niet zeggen… want dan gaan er te veel mensen sneeuwwandelen.”
Combinatie van inspanning én ontspanning
René ging 2 jaar geleden voor het eerst mee met een reis van 360° Explore: de Sportieve Winter Verwen Week in Frankrijk. “Op dat moment had ik behoefte aan een combinatie van fysieke inspanning en ultieme ontspanning. Dat was precies wat deze reis te bieden had,” legt René uit. Het werd een reis van 7 dagen, waarbij de deelnemers vanuit een comfortabel chalet-hotel dagelijks mooie tochten maakten door het besneeuwde berglandschap. “Na een dag in de sneeuw kon je heerlijk ontspannen in de wellness of sauna van het hotel, en daarna samen dineren,” vertelt René. “Die combinatie van inspanning en ontspanning maakt zo’n week echt bijzonder.”
René ging 2 jaar geleden voor het eerst mee met een reis van 360° Explore: de Sportieve Winter Verwen Week in Frankrijk. “Op dat moment had ik behoefte aan een combinatie van fysieke inspanning en ultieme ontspanning. Dat was precies wat deze reis te bieden had,” legt René uit. Het werd een reis van 7 dagen, waarbij de deelnemers vanuit een comfortabel chalet-hotel dagelijks mooie tochten maakten door het besneeuwde berglandschap. “Na een dag in de sneeuw kon je heerlijk ontspannen in de wellness of sauna van het hotel, en daarna samen dineren,” vertelt René. “Die combinatie van inspanning en ontspanning maakt zo’n week echt bijzonder.”
Magie van stilte in de bergen
Welk moment is hem het meest bijgebleven van die reis? René hoeft daar niet lang over na te denken en vertelt: “Na een klim stonden we op een prachtig plekje op zo’n 2000 meter hoogte. We keken door het dal heen naar besneeuwde bergtoppen van een hoger gelegen bergmassief. Het bijzondere was dat we daar alleen met onze groep waren, geen andere mensen om ons heen. Die rust, die verstilling van de natuur op dat moment… dat vind ik het mooiste van sneeuwwandelen.”
De IML voorbereidingsmodule
Na zijn positieve ervaring met de Winter Verwen Week besloot René de Off-piste cursus Sneeuwschoenwandelen van 360° Explore te volgen. René wilde meer leren over het veilig bewegen in de bergen, met aandacht voor oriëntatie, weersomstandigheden en terreinkennis. In overleg met Bep -die ook zijn gids was tijdens de Sportieve Winter Verwen Week- heeft hij zich aangemeld. ”Deze reis was ontzettend leerzaam voor mij!” René vertelt enthousiast over zijn gids Bep, die de module leidde. “De band met Bep was heel goed. Zij is zelf IML en leidt nu deelnemers op. Ze kan haar kennis heel goed overbrengen, vooral als het gaat om het herkennen van mogelijke gevaren. Tijdens het wandelen daagt ze je uit met vragen en vraagt ze om feedback. Ze laat je het echt zelf doen en je merkt aan alles dat ze zeer ervaren is.”
Wat maakt 360° Explore bijzonder?
Wat René opviel bij 360° Explore was de professionele aanpak. De gidsen kennen het gebied goed en weten de routes aan te passen aan de omstandigheden en het niveau van de groep. Ook de voorbereiding op de reizen zelf is goed geregeld. “De documentatie was heel overzichtelijk en compleet. De paklijst die je krijgt is goed doordacht, met alles wat je nodig hebt voor zo’n reis,” vertelt René.
“De begeleiding in kleine groepen (maximaal 10-12 deelnemers) zorgt ervoor dat iedereen persoonlijke aandacht krijgt. Onze gids Bep betrekt iedereen in de groep en daagde ons uit om net dat stapje verder te zetten”. En deelnemers onder elkaar maken ook een bijzondere connectie, dit zit hem in de kleine dingen. “De verbinding met medereizigers kan ontstaan doordat je iemand helpt tijdens een tocht en doordat je hetzelfde meemaakt.” legt René uit. “Het gaat niet alleen om de tochten zelf, maar ook om de leuke mensen die je ontmoet.”
Tips voor beginnende sneeuwwandelaars
Voor mensen die overwegen om te gaan sneeuwwandelen heeft René enkele praktische tips. “Begin met een goed georganiseerde reis waar je professioneel begeleid wordt,” adviseert hij. “Zo leer je de basis en kun je ervaren of het iets voor je is.” Wat conditie betreft, stelt René gerust: “Je hoeft echt geen topatleet te zijn om van sneeuwwandelen te kunnen genieten. Een redelijke basisconditie is voldoende. Het gaat om het plezier en de natuurbeleving, niet om records te breken. Bij 360° Explore kun je een reis kiezen die past bij jouw niveau.”
Toekomstplannen
René heeft nog genoeg wandelambities voor de toekomst. De combinatie van actief bezig zijn in de natuur, nieuwe gebieden ontdekken en het ontmoeten van gelijkgestemde mensen blijft hem aantrekken. Ook het afronden van de IML module smaakt naar meer.
Voor René is wandelen meer dan alleen bewegen. Het geeft hem rust en de mogelijkheid om de dagelijkse beslommeringen even achter zich te laten. De unieke sfeer in de bergen, vooral in de winter, blijft hem fascineren.
Wil je net als René op avontuur met 360° Explore? Bekijk onze wandelvakantie groepsreizen of stuur ons een berichtje via Whatsapp voor meer informatie. Je kunt ook deelnemen aan één van onze Walk Alongs in Nederland.