Onbekende parels. Schitterende Schotse eilanden

Dag tot dag

• Dag 1 Aankomst in Mallaig

  We ontmoeten elkaar op het einde van de middag in de havenplaats Mallaig. Een vissers dorp en bekend om het eindstation van de Harry Potter trein. In de avond zoeken we een leuk restaurant met lokale gerechten.

  We overnachten in een eenvoudig hostel dat centraal is gelegen.

• Dag 2 Ferry overtocht naar Canna

  3 uur, 6 kilometer, 200 meter stijgen en dalen

  We pakken vanuit Mallaig de boot naar Canna. Een eiland met 18 inwoners, ontelbare zeevogels en talloze stranden.
  We doen het machtige Rum aan met zijn kasteel. Dan doemt Canna op. We wandelen via de oost en noord kant naar onze accommodatie. Strand, heidevelden en kliffen zijn de ingrediënten van deze eerste ruige kennismaking. Aangekomen bij onze accommodatie worden we verrast door de eenzame ligging met prachtig uitzicht.
  We slapen in dit centraal gelegen bunkhouse en een camping pod.

• Dag 3 Padloos de kustlijn van Canna volgen

  4 1/2 uur, 10 kilometer, 200 meter stijgen en dalen

  Vanuit onze accommodatie volgen we kort een onverharde weg en steken het eiland over naar het noorden. Het wordt snel padloos. Bij de eerste blik over de noordrand is het even slikken. De diepte, ruigheid en schoonheid zijn intimiderend. Als we op hoogte zijn, wordt het pad onduidelijk en zoeken we de meest comfortabele route. Het blijft eenvoudig terrein zonder technische uitdagingen. Het eiland kent veel bijzondere vogels. Visarenden, zeearenden en slechtvalken zijn enkele voorbeelden. Deze zien op hun vlucht zou een traktatie zijn. Na uren heerlijk wandelen is het tijd om de bewoonde wereld in te gaan.
  We genieten weer vanaf het terras van het bunkhouse.

   

• Dag 4 Papegaaiduikers spotten en door naar Eigg

  2 uur, 5 kilometer, 50 meter stijgen en dalen

  Op het schiereiland Sanday maken we een korte wandeling. Hier nestelen onder andere papegaaiduikers. In deze tijd van het jaar zijn ze aangekomen en met wat geduld maken we een goede kans ze bij hun holen te zien. We maken een rondje waarbij we ook weer een mooi strand passeren. Ook bezoeken we de kerk die geheel geïsoleerd prominent op het schiereiland staat. Een bijzondere verschijning.

  Dan nemen we de ferry naar Eigg. Een prachtige boottocht waarbij we weer Rum passeren. Een eiland met een jachtslot en de nodige geschiedenis. Bij de aankomst op Eigg zien we gelijk een aantal ingrediënten die het eiland zo aantrekkelijk maken: Sgurr, de hoogste piek en veel stranden. Onze bagage wordt naar ons hostel gebracht. Wij gaan met de fiets. Als er tijd is gaan we nog een wandeling in de omgeving maken.
  We slapen in het prachtig en centraal gelegen hostel in gedeelde kamers.

• Dag 5 Beklimming Sgurr en massacre cave

  4 uur, 7 kilometer, 400 meter stijgen en dalen

  Op de fiets rijden we naar het startpunt van de klim naar Sgurr. We wandelen over groene heuvels en uiteindelijk door heidevelden en rotsen. Het uitzicht wordt steeds weidser en eenmaal boven ligt Eigg aan onze voeten. De afdaling verloopt over dezelfde route. Het is tijd voor een stuk geschiedenis. Dit doen we met een bezoek aan de verstopte massacre cave. Deze geschiedenis zal ter plekke verteld worden en zal niemand onberoerd laten.
  We slapen in het centraal gelegen hostel in gedeelde kamers.

   

• Dag 6 Singing Sands en the Finger of God

  5 uur, 7 kilometer, 300 stijgen en dalen.

  Er is één verharde weg op Eigg en die volgen we op onze mountainbikes voor een paar kilometer. Hier laten we de fietsen achter en lopen door velden naar de Singing Sands. Een breed strand vol boeiende geologische verschijningen. Naar verluid zingt het zand bij de juiste wind. Onze blik gaat naar Rum. Een eiland waar de hoge bergen in het centrale deel dominant aanwezig zijn. Het is niet eenvoudig afscheid te nemen. Maar we hebben vandaag meer moois op het programma staan. Achter het strand klimmen we naar de bergrug die het noordelijk deel van het eiland vormt. Het is een pittige klim met talloze haarspelden. Boven komen we op een plateau met een scherpe afhang. Hier is het heerlijk wandelen over kilometers heuvelrug. Het landschappelijke hoogtepunt is oog in oog staan met the Finger of God. De afdaling vraagt om de nodige aandacht want er is nauwelijks een pad en geen markeringen.
  Op de fiets gaan we terug naar onze accommodatie.
  We slapen in het centraal gelegen hostel in gedeelde kamers.

• Dag 7 Terug naar het vaste land

  Na het ontbijt gaan we een kleine wandeling maken. Dit is naargelang de tijd die we hebben voordat de ferry ons terug brengt.
  Het dringt dan tot ons door dat het afscheid van deze plek nabij is. Onze bagage wordt terug gebracht naar de haven. Wij pakken de fiets en dalen nog een keer af. Aan de horizon staat Sgurr. Onder ons de kust. Wat een wonderbaarlijk en, gelukkig, onbekend eiland is dit!
  In Mallaig nemen we afscheid. Kijken we terug dan zien we de contouren van de Small Isles.

• Info BEGIN- EN EINDPUNT / VERVOERSOPTIES/accommodaties

  Voorbehoud
  Het programma zoals geschetst is een concept programma en toont het beoogde verloop van de reis. Door omstandigheden waar wij als organisator geen invloed op hebben kan de gids zich genoodzaakt zien om aanpassingen in het programma aan te brengen.

  Accommodaties

  Onze eerste nacht verblijven we in het Schots havenplaatsje Mallaig. De haven ligt vol vissersboten en is tevens de springplank naar de Small islands. Wij verblijven in een centraal gelegen hostel in meerpersoons kamers. In de avond zoeken we een gezellig restaurant op voor het diner.

  Canna kent slechts 18 bewoners. De ruimte en ruigheid is immens.
  Het hostel op Canna is een eenvoudige groepsverblijf en is exclusief voor ons. We beschikken over een ingerichte keuken. De eigenaar brengt ons lokale en verse producten voor de ontbijten en de lunches. Denk aan lokale kaas, op het eiland gemaakte jam en vers brood.
  We verblijven in een caravan en het hostel(met stapelbedden). Het hostel is tegen een heuvel aangebouwd vanwaar je uitkijkt op de zee en strand. Meer rust en schoonheid is haast niet denkbaar. Er is beddengoed, handdoeken en een warme douches. Een maaltijd op Canna wordt verzorgd door een beroemd lokaal restaurant die gebruik maakt van lokale ingrediënten. De tweede maaltijd bereiden we zelf. Vanuit de haven wordt onze bagage gebracht en gehaald.

  Op Eigg slapen we in een centraal gelegen hostel. Het is een statig 19-eeuws huis met uitzicht over heuvels en de zee. Het is ruim opgezet met een lounge, eetzaal en keuken. De observatie lounge kijkt uit over de zee met daarachter het vaste land. Het is een van de weinige en volgens kenners de beste accommodatie op het eiland. Hier hebben we gedeelde slaapkamers met stapelbedden. We zullen hier enkele avonden zelf gaan koken. De overige diners doen we in het fijne Galmisdale Bay Cafe & Bar. Eigg is een zeer milieu bewust eiland. Ze zijn qua energie zelfvoorzienend.
  Bij aankomst in de haven gaan we op onze mountainbikes naar het hostel, terwijl onze bagage wordt getransporteerd.

  Vervoersopties

  De reis van en naar Mallaig kan met eigen vervoer of openbaar vervoer gedaan worden. Ga je met eigen vervoer dan is de boot van IJmuiden naar Newcastle een goede optie. Reserveer ruim van te voren. Vandaar reis je in 6,5 uur naar Mallaig. Samen reizen met de auto en een kamer boeken aan boord is voordeliger dan een individuele boeking. In onze eigen app communiceren we hierover om dit met elkaar af te stemmen.
  Er is ook een vervolg OV optie. Nadat je van de boot bent gestapt in Newcastle ga je eerst met de bus naar het station en dan met de trein naar Mallaig. Met de trein is het circa 10 uur. Trein informatie: nationalrail.co.uk/journey-planner/. thetrainline.com/. northernrailway.co.uk/travel/timetables.
  Vliegen kan ook. Kies dan voor Glasgow international airport. Vanuit daar kan je of met de trein, of met de bus of met een combinatie door naar Mallaig. Trein informatie staat hier boven. Met de bus: Glasgow international airport naar Fort William: ember.to/ en citylink.co.uk/. Van Fort William naar Mallaig: shielbuses.co.uk/route-500-new.
  Of de Harry Potter trein: westcoastrailways.co.uk/jacobite/steam-train-trip. Deze gaat van Fort William naar Mallaig. Reserveren is noodzakelijk voor deze optie. Het volgt de spectaculaire treinrit die Harry maakt op weg naar school.

  Mallaig heeft diverse restaurants en faciliteiten waaronder een goede supermarkt. Achter in het dorp kan je gratis parkeren.

  CO2-impact

  Om je in staat te stellen een bewuste keuze te maken tussen de verschillende vervoersmogelijkheden, informeren we je graag over een inschatting van de impact qua emissies (bron: Carmacal; per reiziger; retour; vertrek van Utrecht/Schiphol; auto o.b.v. 3 inzittenden).

  • trein: 359kg CO2
  • auto: 425kg CO2
  • vliegtuig: 699kg CO2 en andere broeikasgassen